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Policy Briefs

Kosovo’s youth: Overcoming challenges and creating opportunities

Visa-free travel for Kosovo will start on 1 January 2024. The fact that Kosovars will be able to travel freely in the EU is not only a major benefit for the citizens of both sides but is also very important when advocating for youth empowerment in Kosovo. Over half of Kosovo’s population is under 30, whereas the current key indicators relating to human capital development are very low, with education outcomes being the most concerning. In order to give young people the tools to thrive, targeted interventions in the education system are urgently needed, as education is a key factor in individual empowerment. Against this background, the author of this Policy Brief discusses youth empowerment by addressing the main challenges in education and includes short-term as well as long-term policy recommendations for nurturing civic participation and building a progressive society that will lead Kosovo into the 21st century.

Verantwortlichkeit für Kriegsverbrechen in der Ukraine

Die bereits mehr als 70.000 registrierten mutmaßlichen russischen Kriegsverbrechen in der Ukraine bedürfen ebenso wie die Vielzahl gravierender Menschenrechtsverletzungen einer fachgemäßen Dokumentation und rechtlichen Verfolgung. Für die Verfolgung der Täter bestehen verschiedene Ansätze, die vom Internationalen Strafgerichtshof über die nationalen Staatsanwaltschaften bis zu Vorschlägen für ein Sondertribunal für das Verbrechen der Aggression reichen, das jedoch trotz Unterstützung durch die Europäische Union nur schwer zu realisieren sein wird. Zu dieser Schlussfolgerung gelangt der Autor des Policy Briefs, der in seinem Beitrag unter anderem analysiert wie die Verantwortlichen zur Rechenschaft gezogen werden können, was die Prioritäten aus Sicht der Bedürfnisse der Opfer wären und welchen Beitrag Österreich in diesem Zusammenhang leisten könnte.

Zeitenwende für die EU-Wirtschaftspolitik: Mehr als ein Gedankenexperiment

Die wirtschaftspolitische Steuerung der Europäischen Union ist seit mehreren Jahren mit einer Vielzahl an neuen Herausforderungen konfrontiert. Diese reichen von der Finanzkrise über die Pandemie und deren Bekämpfung, dem zunehmenden Klimawandel bis hin zu einer Energie- und Inflationskrise, wobei letztere durch den Krieg Russlands gegen die Ukraine verstärkt wurde. Auf alle diese Krisen haben die EU und die Eurozone mit neuen Instrumenten reagiert. Der Autor des Policy Briefs analysiert die europäische Krisenbewältigung und formuliert Handlungsempfehlungen für eine Neuorientierung der EU-Wirtschaftspolitik.

A Permanent EU Investment Fund for Tackling the Climate and Energy Crisis

The member states of the European Union need to increase public investment to transform the energy and transport system and achieve climate targets. This necessity is also highlighted due to the geopolitical circumstances surrounding the war in Ukraine, in particular the price increases caused by fossil fuels. Current public spending is not sufficient to successfully fight climate change, argue the authors of the Policy Brief. They analyse the prospective reform of EU fiscal rules as announced by the European Commission, suggest the establishment of a permanent EU investment fund for climate and offer policy recommendations.

Bringing sustainability to the Western Balkan region

The Sustainable Development Goals are an ambitious benchmark that the United Nations has adopted to scientifically assess the advancement made by single countries in sustainable growth. The European Union fully embraces these objectives and is recently anchoring to these international standards many of its plans on sustainability and development. Indeed, even though the Copenhagen criteria do not explicitly mention environmental goals, the political dialogue on the Sustainable Development Goals between Brussels and all the EU candidate countries today is vibrant but not much investigated. The authors of this Policy Brief aim to shed a light on the relationship between Sustainable Development Goals and the EU policy of enlargement, focusing the attention on the Western Balkan region, and provide policy recommendations to both European and national decision-makers.

Making the EU and member states policy towards the Western Balkans socio-economically more sustainable

The European Union’s enlargement policy towards the Western Balkans aims at promoting democratic reforms, good governance and economic transformation to support the countries in fulfilling the Copenhagen Criteria, as precondition for a future EU membership. This policy reflects the democratic values that are fundamental for the functioning and cohesion of the EU as a political system. The author of this Policy Brief claims that the social dimension of the enlargement policy should be strengthened, and a credible enlargement perspective should be ensured to improve the overall social and economic development outlook in the region. The socio-economic policy of the EU member states towards the Western Balkans is not long-term oriented, the author argues and proposes policy shifts to make it more sustainable.

Sustainable development in the Western Balkans: Is youth on board?

The European Union’s enlargement policy towards the Western Balkans aims at promoting democratic reforms, good governance and economic transformation to support the countries in fulfilling the Copenhagen Criteria, as precondition for a future EU membership. This policy reflects the democratic values that are fundamental for the functioning and cohesion of the EU as a political system. The author of this Policy Brief claims that the social dimension of the enlargement policy should be strengthened, and a credible enlargement perspective should be ensured to improve the overall social and economic development outlook in the region. The socio-economic policy of the EU member states towards the Western Balkans is not long-term oriented, the author argues and proposes policy shifts to make it more sustainable.

The looming deep crisis in Europe – and what to do about it

In order to avoid a looming deep crisis in Europe, the European Union has to counter several challenges at the same time, such as Russia’s war on Ukraine, geopolitical tensions, inflation, energy dependency, climate change or demographic developments. With regard to the EU’s strategic agenda, the author of this Policy Brief argues that a better understanding of the medium- and long-term developments ahead is necessary. In addition, he illustrates the need for a comprehensive understanding of the various interacting elements of the global polycrisis, analyses different perspectives for the EU’s policy orientation and offers policy recommendations.

30 Jahre Europäischer Binnenmarkt…und noch immer unvollendet

Der Europäische Binnenmarkt beging am 1. Jänner 2023 sein 30-jähriges Jubiläum. Österreich ist seit dem EU-Beitritt 1995 auch in den Binnenmarkt, der den freien Verkehr von Personen, Kapital, Waren und Dienstleistungen gewährleistet, eingebunden. Als kleine und offene Volkswirtschaft profitierte das Land stark davon, vor allem auch durch den Beitritt der mittel- und osteuropäischen Staaten. Doch erst wenn der EU-Binnenmarkt nicht mehr funktioniert, werden seine Vorteile wirklich ersichtlich, wie zuletzt die Pandemie und Russlands Angriffskrieg gegen die Ukraine gezeigt haben. Vor diesem Hintergrund plädiert der Autor des Policy Briefs dafür, dass bisherige Errungenschaften bewahrt, die Durchsetzung bestehender Regelungen verstärkt, bestehende Defizite beseitigt und der Binnenmarkt auf die EU-Beitrittskandidaten ausgeweitet werden sollte.